Los usuarios de Google Chrome están reaccionando con razón negativamente esta semana al descubrir que la aplicación aparentemente descarga un modelo de IA de 4 GB en segundo plano sin su consentimiento. La polémica surgió a raíz de una nueva publicación en el blog del investigador de seguridad Alexander Hanff, conocido como The Privacy Guy. Hanff escribió una extensa entrada que explica cómo Chrome realiza esta acción y sus posibles implicaciones legales y medioambientales ( al fin y al cabo, Chrome está instalado en miles de millones de dispositivos).

Según Hanff, el archivo contiene los pesos del modelo Gemini Nano, que Chrome utiliza para funciones como la de ayuda para escribir, la detección de estafas y otras características de inteligencia artificial. La descarga se activa, explica Hanff, cuando se habilitan las funciones de IA, lo cual ocurre por defecto en las versiones recientes del navegador Chrome.

Por su parte, Google explica en su página de ayuda cómo desactivar esta función : "Chrome puede descargar modelos de IA generativa en segundo plano en el dispositivo, para que las funciones que dependen de estos modelos permanezcan listas para usarse", afirma Google. "Si eliminas los modelos de IA del dispositivo, solo las funciones que dependen de ellos dejarán de estar disponibles".

Algunos usuarios han notado que al eliminar manualmente el archivo, como se podría hacer al descubrirlo, Chrome lo vuelve a descargar. Existe una solución alternativa, pero requiere pasos bastante técnicos y puede que solo sea temporal .

Para quienes no desean que un archivo de 4 GB ocupe espacio en sus ordenadores, o para quienes les preocupa el impacto ambiental de miles de millones de dispositivos descargando silenciosamente 4 GB de datos, el comportamiento de Chrome en este caso supone un problema. Además, existen posibles implicaciones legales si Google infringe la legislación de la UE y del Reino Unido, como afirma Hanff.